يأخذ الأطفال دائما إلى منزل جدتهم حتى اليوم الذي اعترفت فيه ابنتي لي أن كل شيء كذب… لطالما كان ميخائيل رجلًا موثوقًا وأبًا مثاليًا لأطفالنا – صغيرتنا آنا، تبلغ من العمر سبع سنوات، وفانيا الشقية، خمس سنوات. لعب معهم الغميضة في الحديقة، حضر مهرجاناتهم المدرسية، أخبرهم قصص ما قبل النىوم… نوع الأب الذي تريده أي أم.
لذلك، عندما بدأ يأخذهم كل يوم سبت إلى منزل والدته، الجدة ديانا، لم أتردد للحظة. ديانا كانت تعشق أحفادها: خبزت لهم البسكويت، وعلمتهم الحياكة، وتبعتهم حول الحديقة بينما كانوا يلعبون.
بعد وقاة والده، بدا ميخائيل أنه يريد التخفيف من وحدة والدته، وهذا أثر فيني. بدت زيارات السبت تلك وكأنها أكثر شيء طبيعي في العالم.
لكن بمرور الوقت، بدأت بعض العلامات تقلقني.
أولا، توقفت حماتي عن التحدث معي عن تلك الزيارات. قبل ذلك، كانت تتصل بي كل أسبوع لتخبرني كم كان الأطفال سعداء معها، ولكن في يوم من الأيام، عندما سألت عرضا،
“كيف كان الأمر مع الأطفال؟ يجب أن يكون من الرائع وجودهم كل أسبوع، أليس كذلك؟ ”
لقد ترددت.
“أوه… نعم بالطبع يا عزيزتي” أجابت لكن صوتها بدا غريبًا مجبورًا.
اعتقدت أنها ربما كانت متعبة أو حزينة.
ثم أصر ميخائيل أكثر وأكثر على البقاء في المنزل.
“هذه لحظات لأمي والأطفال” كان يقول، يقىبلونني على خدي. “أنت بحاجة للراحة يا أمينة. استمتع ببعض السلام والهدوء. ”
وكان محقاً: أيام السبت الهادئة تلك فعلت لي الخير. لكن شيء ما لم ينطق… في كل مرة أخبره أنني أريد الانضمام إليهم، كان يتجنب نظراتي. لأول مرة، شعرت بنوبة من القلق. لماذا أراد أن يبعدني؟
ذات صباح، كان ميخائيل وفانيا بالفعل في السيارة عندما ركضت آنا إلى الباب وهي تصىرخ،
“لقد نسيت سترتي! ”
ابتسمت.
“كن جيدًا مع جدتك”، قلت لها.
لكنها توقفت بعد ذلك، ونظرت إلي بجدية كبيرة، وهمست،
“أمي… “الجدة” رمز سىري. ”
قلبي قفز. تحولت خدود آنا إلى الأحمر، وتوسعت عيناها، وهربت على الفور.
وقفت متجمدًا. “الرمز الســــــ،ري”؟ ماذا كانت تعني بذلك؟ هل كان ميخائيل يخىدعني؟ ما الذي كان يخفيه؟
دون التفكير مرتين، أمسكت محفظتي ومفاتيحي. كان يجب أن أعرف الحقيقة…
خرجت مسرعًا إلى الشارع، يتخىبّط قلبي في صدري كطائر مذعور. الهواء البارد صىفَع وجهي، لكن عقلي كان مشتعىلاً بأسئلة لا تنتهي. لماذا اختفت فجأة؟ ولماذا تلك الرسالة الغىامضة التي وصلتني قبل دقائق فقط: “إذا أردت أن تفهم كل شيء… تعال وحدك.”
توجهت نحو السيارة، يداي ترتجفان وأنا أُدخل المفتاح في الباب. شعرت للحظة أن أحدًا يراقبني، التفت سريعًا… لا أحد. مجرد شارع ساكن وأضواء مصابيح تتراقىص على الأسفلت المبتل.
جلست خلف المقود، وأعدت قراءة العنوان المرسل في الرسالة. لم يكن مكانًا مألوفًا، مجرد مبنى قديم في أطراف المدينة، كان يُشاع أنه مهجىور منذ سنوات. ضغطت على دواسة البنزين، وتركت كل شيء خلفي.
في الطريق، بدأ هاتفي يرنّ. رقم مجهول. تجاهلته، لكنّه لم يتوقف. ضغطت زر الإجابة أخيرًا، فسمعت صوتًا منخفضًا مترددًا يقول:
“لا تثق بأحد… خصوصًا بمن تظن أنك تعرفه.”
ثم انقىطع الاتصال.
تجمدت أنفاسي. الآن لم يعد الأمر مجرد فضول… بل مسألة حياة أو مىوت.
